Introduction

Sister Rosetta Tharpe (1915-1973) était une chanteuse, guitariste et compositrice américaine de gospel qui est souvent considérée comme l’une des pionnières du rock ‘n’ roll. Sa voix puissante et son style de guitare électrique ont été une influence majeure pour de nombreux musiciens de rock, notamment Elvis Presley, Little Richard et Johnny Cash.

Enfance et débuts musicaux

Née Rosetta Nubin le 20 mars 1915 à Cotton Plant, en Arkansas, Tharpe a grandi dans une famille très religieuse. Sa mère, Katie Bell Nubin, était une chanteuse de gospel et une prédicatrice. Tharpe a commencé à chanter et à jouer de la guitare dès son plus jeune âge, se produisant avec sa mère dans des églises et des tentes de réveil.

Carrière musicale

Dans les années 1930, Tharpe a déménagé à New York et a signé avec Decca Records. Son premier disque, « Rock Me, » est sorti en 1938 et est devenu un succès. Au cours des années 1940, elle a enregistré de nombreux autres succès, dont « This Train » et « Strange Things Happening Every Day. » Tharpe était connue pour sa voix puissante et son jeu de guitare électrique, qui était très innovant pour l’époque.

Influence sur le rock ‘n’ roll

Sister Rosetta Tharpe est souvent créditée d’avoir posé les bases du rock ‘n’ roll grâce à son style de guitare électrique et à son mélange de gospel, de blues et de jazz. De nombreux musiciens de rock, comme Elvis Presley, Little Richard et Jerry Lee Lewis, ont cité Tharpe comme une influence majeure sur leur propre musique. En 2018, Tharpe a été intronisée à titre posthume au Rock and Roll Hall of Fame dans la catégorie « Early Influences » (Influences précoces).

Décès et héritage

Sister Rosetta Tharpe est décédée le 9 octobre 1973 à l’âge de 58 ans des suites d’un accident vasculaire cérébral. Bien qu’elle soit moins connue aujourd’hui que certaines des stars du rock qu’elle a influencées, Tharpe a laissé un héritage durable en tant que pionnière du rock ‘n’ roll et en tant que figure marquante de la musique gospel.

Sources

1. Govenar, Alan. « Sister Rosetta Tharpe: The Life and Music of the Godmother of Rock & Roll. » W.W. Norton & Company, 2007.
2. « Sister Rosetta Tharpe – Rock & Roll Hall of Fame. » Rockhall.com, Rock and Roll Hall of Fame and Museum, 2018, www.rockhall.com/inductees/sister-rosetta-tharpe
3. Wald, Gayle. « Shout, Sister, Shout!: The Untold Story of Rock-and-Roll Trailblazer Sister Rosetta Tharpe. » Beacon Press, 2007.