Ritchie Valens est né le 13 mai 1941 à Pacoima, en Californie. Il était le fils de mexicains-américains et a grandi dans un milieu modeste. Adolescent passionné de musique, il a rapidement commencé à jouer de la guitare et à chanter.

Débuts de carrière

En 1958, alors qu’il n’a que 17 ans, Ritchie Valens enregistre son premier single intitulé « Come On, Let’s Go », qui deviendra un succès sur les ondes. Son style unique, combinant des éléments de rock ‘n’ roll et de musique latine, a immédiatement attiré l’attention du public.

Peu de temps après, Valens enregistre son deuxième single, « Donna », qui est dédié à sa petite amie. La chanson devient rapidement un hit et propulse Ritchie Valens au sommet des charts.

Tragédie

Malheureusement, la carrière de Ritchie Valens a été de courte durée. Le 3 février 1959, il embarque dans un avion en direction du Minnesota pour participer à un concert. L’avion, qui transportait également Buddy Holly et The Big Bopper, s’écrase peu de temps après le décollage, tuant les trois musiciens ainsi que le pilote. Ce drame a été surnommé « The Day the Music Died » (le jour où la musique est morte) et a marqué un tournant dans l’histoire du rock ‘n’ roll.

Héritage

Malgré sa courte carrière, Ritchie Valens a laissé un héritage durable dans le monde de la musique. Ses chansons, comme « La Bamba » et « Donna », sont encore aujourd’hui des classiques du rock ‘n’ roll et ont influencé de nombreux artistes.

En 1987, le film « La Bamba » a été réalisé, racontant l’histoire de Ritchie Valens et de sa famille. Le film a relancé l’intérêt du public pour la musique de Valens et a permis à une nouvelle génération de découvrir son talent.

Sources :

• « Ritchie Valens », Encyclopædia Britannica, consulté le 20 mars 2023 : https://www.britannica.com/biography/Ritchie-Valens
• « Ritchie Valens », AllMusic, consulté le 20 mars 2023 : https://www.allmusic.com/artist/ritchie-valens-mn0000294756