À la fin des années 70, une partie du rock’n’roll americain ressort et deviendra le Heartland Rock dans les années 80. Dans sa forme primale, le Heartland Rock était du rock’n’roll plus  »mainstream » que le garage rock, mais pas aussi traditionnel que le roots rock. Ironiquement pour un style américain si distinct, les Rolling Stones furent une influence très net pour tous ces rockers. Mais les Stones ne furent pas la seule influence — il y avait les Byrds, Bob Dylan, Van Morrison, et le garage rock. Le résultat est un hybride souvent passionnant de la mélodie, du rythme, et du message.